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Robert Nesta "Bob" Marley (né le 6 février 1945 à Nine Miles, Jamaïque et décédé le 11 mai 1981 à Miami, US) est un auteur-compositeur-interprète et musicien jamaïcain.
À l'adolescence, Bob quitte la misère de la campagne pour celle du ghetto de Trenchtown à Kingston. Il enregistre sa première chanson Judge Not en 1962, à l'âge de 17 ans. En 1963, il forme le groupe vocal The Wailers qui obtient un premier contrat en 1964 et il quitte son métier de soudeur.
Leur premier album 'The Wailing Wailers' est sorti en 1966. En 1969, le trio ne rencontre plus le succès, sans ressource, Bob retourne aux Etats-Unis rejoindre sa mère. Il enregistre alors une reprise de James Brown (Say It Loud) I'm Black and I'm Proud rebaptisée Black Progress, dans le nouveau style reggae, avec de jeunes musiciens brillants, les frères Carlton (à la batterie) et Aston « Family Man » Barrett (à la basse), qui ne le quitteront plus. Le succès n'est pourtant toujours pas au rendez-vous. Après une tournée anglaise, Bunny Wailer quitte le groupe, remplacé par Joe Higgs pour la tournée suivante (album Talking Blues), puis c'est Peter Tosh qui s'en va, laissant Bob à sa carrière solo. Le nom des Wailers sera désormais celui de ses accompagnateurs, parmi lesquels les frères Barrett (basse et batterie), les pianistes Earl « Wire » Lindo et Tyrone Downie, le guitariste Earl « Chinna » Smith, l'harmoniciste Lee Jaffee et le percussionniste Alvin « Seeco » Patterson. Rastaman Vibration (1976) sera le disque de Bob Marley le plus vendu de son vivant, et son premier succès américain. Le 3 décembre 1976 à Kingston, peu avant le concert en plein air Smile Jamaica, il échappe à une fusillade déclenchée à son domicile par six hommes armés. Il reçoit une balle dans le bras, une dans la poitrine et cinq dans la cuisse. Il ne se sent plus en sécurité en Jamaïque et part en exil en janvier 1977. Il se réfugie à Londres. En mai 1977, on lui diagnostique un mélanome malin au gros orteil, il doit être opéré, mais les superstitions de son entourage et la pression à l'approche d'une grande tournée, retardent l'opération. En 1980, après une perte de connaissance lors d'un jogging à Central Park à New York, il passe un examen aux rayons X où l'on découvre cinq tumeurs, trois au cerveau, une aux poumons et une à l'estomac, son cancer s'est généralisé. Il ne dit rien à son entourage et continue ses concerts. En 1980, il part dans une clinique en Bavière, et au prix de lourdes souffrance et d'un traitement original, le médecin parvient à lui prolonger la vie. Il souhaitait finir ses jours en Jamaïque, mais meurt à Miami le 11 mai 1981, trop faible pour faire le voyage en avion jusqu'à Kingston. Son plus jeune fils, Damian né 2 ans avant sa mort, est égalemenr un artiste reggae.
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